\(=\dfrac{\left(a-b\right)\left(a+b\right)\left(a^2+b^2\right)...\left(a^{2^{1997}}+b^{2^{1997}}\right)}{a-b}\)
\(=\dfrac{\left(a^2-b^2\right)\left(a^2+b^2\right)\cdot...\cdot\left(a^{2^{1997}}+b^{2^{1997}}\right)}{a-b}\)
\(=\dfrac{a^{2^{1998}}-b^{2^{1998}}}{a-b}\)