Trong cơ nguyên sinh, tế bào thực vật đặt trong môi trường ưu trương nên nước bị rút ra khỏi tế bào theo cơ chế thẩm thấu. Chất nguyên sinh và không bào co lại, kéo màng sinh chất rời khỏi vách tế bào trong khi vách vẫn cứng. Do đó quan sát thấy màng sinh chất bị tách khỏi thành tế bào thực vật.