Miệng phụ (hay miệng núi phụ) sinh ra khi dòng magma và khí nóng trong núi lửa khó thoát ra theo đường ống phía trên. Do áp suất lớn, dung nham và khí sẽ xuyên qua các khe nứt bên hông sườn núi, tạo nên các đường phun phụ. Khi dung nham phun ra ngoài rồi nguội, chùng ta thấy các miệng phụ nằm trên sườn núi lửa. Như vậy miệng phụ là kết quả của sự vận động dung nham khi đường phun chính bị tạc hoặc bị chia nhánh.