Một số vật liệu, nguyên liệu thông dụng là gỗ, kim loại, thủy tinh, cao su, đá vôi (vật liệu); nước, không khí, than đá (nhiên liệu); lúa mì, gạo, ngô (lương thực); thịt, cá, rau, củ (thực phẩm). Việc sử dụng nhựa không hợp lý có thể gây ô nhiễm môi trường do chúng khó phân hủy, ảnh hưởng đến sức khỏe con người do hóa chất độc hại có thể thôi nhiễm vào thực phẩm, gây ngộ độc và ảnh hưởng đến hệ sinh thái.