Địa hình nước ta phần lớn là đồi núi, chiếm khoảng 3/4 diện tích lãnh thổ. Điều này thể hiện ở việc các dãy núi như Hoàng Liên Sơn, Trường Sơn và các cao nguyên kéo dài theo hướng tây bắc – đông nam, xen kẽ là vùng trung du, đồi bát úp và cao nguyên đá vôi. Địa hình đồi núi có tác động lớn đến khai thác kinh tế:
- Thuận lợi cho phát triển thủy điện nhờ nhiều sông suối có độ dốc lớn; vùng đồi núi cũng giàu tài nguyên khoáng sản và lâm sản. - Khí hậu phân hóa theo độ cao, tạo điều kiện đa dạng hóa cây trồng, đặc biệt là cây công nghiệp dài ngày (cà phê, chè, cao su) trên các cao nguyên.
- Tuy nhiên, địa hình phức tạp gây trở ngại cho giao thông, xây dựng cơ sở hạ tầng và hạn chế quỹ đất nông nghiệp bằng phẳng. Việc canh tác trên đất dốc dễ bị xói mòn, phải xây dựng ruộng bậc thang và áp dụng biện pháp bảo vệ rừng. Tóm lại, địa hình đồi núi chiếm phần lớn diện tích vừa mở ra cơ hội khai thác tài nguyên, thủy điện và phát triển cây công nghiệp, vừa đặt ra yêu cầu bảo vệ môi trường và đầu tư hạ tầng để khai thác hiệu quả.
