Tên "vĩnh cửu" được sử dụng để chỉ nam châm vĩnh cửu bởi vì chúng có khả năng giữ được tính chất từ trường của mình trong một thời gian rất lâu, thậm chí là suốt đời. "Vĩnh cửu" trong tiếng Việt có nghĩa là "vĩnh viễn" hoặc "mãi mãi", và điều này phản ánh khả năng của nam châm vĩnh cửu giữ được từ trường của nó mà không mất đi theo thời gian.