Đột biến gen là quá trình xảy ra khi có sự thay đổi trong cấu trúc hoặc số lượng của gen trong một cá thể. Đột biến gen có thể xảy ra tự nhiên do lỗi trong quá trình sao chép DNA hoặc do tác động của các tác nhân môi trường như tia X, tia tử ngoại, hóa chất độc hại, thuốc lá, và các chất gây ung thư. Đột biến gen có thể gây ra các biến đổi trong tính trạng di truyền của cá thể, có thể làm thay đổi các đặc điểm vật lý, sinh lý hoặc hành vi của cá thể