Thực vật là nhóm sinh vật đóng vai trò chủ chốt trong việc giữ cân bằng nồng độ khí cacbonic và oxi trong bầu khí quyển. Nhờ khả năng quang hợp, những đại diện của nhóm sinh vật này sẽ hấp thụ khí cacbonic ( thải ra trong hoạt động hô hấp, đốt cháy nhiên liệu…) và thải ra khí oxi ( giúp bù lại lượng khí oxi đã mất do hoạt động hô hấp của sinh vật), nhờ vậy mà nồng độ hai loại khí này được giữ ở mức ổn định theo thời gian