Chiều quy ước của dòng điện là chiều dịch chuyển của các điện tích dương, do vậy dòng điện trong kim loại ngược chiều với chiều dịch chuyển của các electron tự do. Bản thân các electron tư do là các hạt tải điện nên bản chất của dòng điện trong kim loại là dòng dịch chuyển có hướng của các electron