Ban đầu xảy ra phản ứng giữa muối và axit sinh ra axit mới yếu hơn axit ban đầu :
$Na_2CO_3 + 2HCl \to 2NaCl + H_2CO_3$
$H_2CO_3$ là axit yếu, dễ bị phân hủy ngay ở nhiệt độ phòng :
$H_2CO_3 \to CO_2 + H_2O$
Viết gộp :
$Na_2CO_3 + 2HCl \to 2NaCl + CO_2 + H_2O$