Khi hai đám mây tích điện trái dấu lại gần nhau, hiệu điện thế giữa chúng có thể lên tới hàng triệu vôn. Giữa hai đám mây có hiện tượng phóng tia lửa điện và ta trông thấy một tia chớp. Vài giây sau ta mới nghe thấy tiếng nổ, đó là sấm (do vận tốc ánh sáng nhanh hơn vận tốc của tiếng động nên ta trông thấy tia chớp trước)
- Sự cọ xát mạnh giữa những giọt nước trong luồng không khí bốc lên cao la một trong những nguyên nhân tạo thành các đám mây dông bị nhiễm điện . Khi đó giữa các đám mây này hoặc giữa chúng với mặt đất xuất hiện tia lửa điện phát ánh chớp chói lóa . Do nhiệt độ cao của tia lửa điện , không khí nở đột ngột , phát ra tiếng nổ gọi là tiếng sấm ( khi có tia lửa điện giữa hai đám mây ) hoặc tiếng sét ( khi có tia lửa điện giữa đám mây và mặt đất ) .
