Trong văn bản " Sống chết mặc bay " của Phạm Duy Tốn đã sử dụng biện pháp tương phản và tăng cấp để vẽ lên bức tranh phản ánh quan thời xưa. Sự tương phản đã vẽ ra cho chúng ta thấy hai hình ảnh đối lập nhau: một bên là cảnh dân khổ cực phải đối mặt với thiên tai, bên còn lại là quan phụ mẫu đang đánh tổ tôm trong đình. Việc sử dụng nghệ thuật này tố cáo thái độ vô trách nhiệm của quan phụ mẫu và nói lên nỗi khổ cực của người dân lao động trước nạn đê vỡ. Còn phép tăng cấp có tác dụng làm rõ thêm tâm lý, nhân cách xấu xa của tên quan phủ, nỗi tuyệt vọng của người dân.