- Động vật máu lạnh ( hay còn gọi là động vật biến nhiệt ) là động vật có nhiệt độ cơ thể thay đổi theo nhiệt độ môi trường. Khả năng thích nghi của động vật máu lạnh là kém hơn so với động vật máu nóng ( hằng nhiệt) do đối với ĐV biến nhiệt, việc duy trì thân nhiệt phải dựa hoàn toàn vào tập tính (ví dụ như phơi nắng, trú đông, ...), Khi nhiệt độ môi trường tăng quá cao hoặc hạ quá thấp nhưng động vật lại không có khả năng điều chỉnh, nhiệt độ cơ thể vượt ngưỡng dẫn đến chết.
- Động vật máu nóng ( hay còn gọi là động vật hằng nhiệt ) là những động vật có nhiệt độ cơ thể không thay đổi theo nhiệt độ của môi trường. Do đó, khi nhiệt độ môi trường thay đổi thì cơ thể động vật vẫn có khả năng thích nghi, không bị thay đổi nhiều bởi tác động nhiệt dộ của môi trường bên ngoài, nhờ đó, khi nhiệt độ môi trường thay đổi một cách đột ngột, con vật vẫn giữ được nhiệt độ ổn định của cơ thể, cũng nhờ đó, nhu cầu dinh dưỡng cũng không bị thay đổi - tức con vật không bị phụ thuộc vào nhiệt độ môi trường. Nhờ vậy mà không bị diệt chủng khi Trái Đất trở nên quá nóng hay quá lạnh một cách đột ngột. Vì thế, động vật máu nóng hay còn gọi là động vật hằng nhiệt có lợi thế hơn các loài động vật máu lạnh- động vật biến nhiệt.
