chặng đầu của quá trình hình thành loài người, có một loài vượn cổ, sống khoảng 6 triệu năm trước đây, đã có thể đứng và đi bằng hai chân, dùng tay để cầm nắm, ăn hoa quả, lá và cả động vật nhỏ. Xương hoá thạch của chúng được tìm thấy ở Đông Phi, Tây Á và cả ở Việt Nam.
Trên đà tiến triển, vượn cổ chuyển biến thành người tối cổ, bắt đầu từ khoảng 4 triệu năm trước đây.
Di cốt Người tối cổ được tìm thấy ở Đông Phi, Gia-va (Inđônêxia), Bắc Kinh (Trung Quốc) v.v… Ở Thanh Hoá (Việt Nam), tuy chưa thấy di cốt nhưng lại thấy công cụ đá của người cổ đó.
--
Vượn và người đều thuộc bộ linh trưởng nhưng thuộc hai nhánh tiến hóa khác nhau, đã tách khỏi nhau khoảng 16 - 17 triệu năm về trước.
Như vậy có thể thấy, người và vượn có quan hệ họ hàng rất xa. Hiện nay, các loài khỉ nhân hình có quan hệ họ hàng gần gũi với người nhất, đặc biệt là tinh tinh.
Vượn cũng như các loài sinh vật khác đều đang tiến hóa. Còn loài người, từ khi hình thành, nhờ có tiếng nói và chữ viết, con người không ngừng phát triển mà không cần đến những biến đổi về mặt sinh học.
Con người ngày nay ngày càng ít phụ thuộc vào thiên nhiên, kích thước cơ thể lớn hơn và tuổi thọ ngày càng cao hơn. Đó là kết quả của một quá trình tiến hóa văn hóa mà không cần nhờ đến tiến hóa sinh học.
Vượng chuyển biến thành người tối cổ vì : quá trình thích nghi với điều kiện sống tự nhiên : săn bắt, hái lượm,....
