Nguyên nhân sâu xa:
- Mâu thuẫn về quyền lợi, thuộc địa và thị trường giữa các nước đế quốc thắng trận nảy sinh sau chiến tranh thế giới lần thứ nhất.
- Việc tổ chức và phân chia thế giới theo trật tự Vecxai - Oasinhton đã không còn phù hợp với tình hình lúc đó, buộc phải có một cuộc chiến mới giữa các nước đế quốc để tổ chức, phân chia lại thế giới.
Nguyên nhân trực tiếp:
- Ảnh hưởng của cuộc khủng hoảng kinh tế thế giới 1929 – 1933
- Mâu thuẫn giữa 2 khối Anh – Pháp – Mỹ và Đức – I-ta-li-a – Nhật Bản ngày càng gay gắt
- Sự bành trướng của Liên Xô
- Quân Anh – Pháp - Mỹ đã thoả hiệp với phe Đức – Italia - Nhật Bản chĩa mũi tấn công vào Liên Xô, sau khi thực hiện sáp nhập Áo và Đức, Hitler đã chiếm luôn Tiệp Khắc. Tuy nhiên điều đó chưa đủ mạnh để Đức có thể đè bẹp Liên Xô, phát xít Đức đã tấn công các nước Châu Âu để làm bàn đạp thôn tính Liên Xô
- Ngày 1/9/1939 Đức nổ súng tấn công Ba Lan sau đó lần lượt Pháp, Anh tuyên chiến với phát xít đức, Chiến tranh thế giới thứ hai bùng nổ.