Nguyên nhân quan trọng nhất khiến thực dân Pháp tiến hành cuộc khai thác thuộc địa ở Việt Nam sau Chiến tranh thế giới thứ nhất là
Pháp là nước thắng trận nhưng bị chiến tranh tàn phá. Việt Nam có nguồn nhân công lớn và rẻ mạt. Việt Nam là nơi có vị trí chiến lược quan trọng ở khu vực Đông Nam Á. Việt Nam là nước giàu có về tài nguyên thiên nhiên.