Thị tộc mẫu hệ là xã hội con gái đứng đầu tức là trọng nữ khinh nam khác vs bây giờ là trọng nam khinh nữ, con trai chiếm tỉ lệ gấp 3 lần con gái.
Là hệ thống mà hậu duệ được tính theo người mẹ và theo họ mẹ (mà chế độ phụ hệ gọi là "họ ngoại"). Đây là hệ thống xã hội mà trong đó người ta thuộc về dòng dõi người mẹ, liên quan đến việc thừa kế tài sản và danh hiệu. Gia đình mẫu hệ không nhất thiết phải là mẫu quyền.