Đường sức từ là những đường cong được vẽ theo qui ước sao cho:
Có chiều đi từ cực Nam tới cực Bắc ở bên ngoài thanh nam châm. Bắt đầu từ cực này và kết thúc ở cực kia của nam châm. Có chiều đi từ cực Bắc tới cực Nam ở bên ngoài thanh nam châm. Có chiều đi từ cực Bắc tới cực Nam ở bên trong thanh nam châm.