Vào ngày 31-3-1889, sau 21 ngày xây dựng, tháp Ép-phen (Pháp) được khánh thành. Tháp nặng 7 000 tấn, cao 300 m, được làm từ 18 000 thang thép, nối với nhau bởi 2,5 triệu chiếc đinh tán. Công trình này là một thành tựu tiêu biểu của Cách mạng công nghiệp thời cận đại, là niềm tự hào của người dân Pháp nói chung và Pa-ri nói riêng.
Vậy các cuộc cách mạng công nghiệp lần thứ nhất và lần thứ hai đạt được thành tựu cơ bản gì và có ý nghĩa như thế nào về kinh tế, xã hội, văn hóa?