* Nguyên nhân sâu xa :
- Do nhu cầu về thị trường và thuộc địa từ giữa thế kỉ XIXcác nước phương tây đẩy mạnh xâm lược thuộc địa
- Việt Nam có vị trí địa lí quan trọng giàu tài nguyên thiên nhiên chế độ phong kiến đang trong tình trạng suy yếu
*Nguyên nhân trực tiếp
- Lấy cớ bảo vệ đạo gia-tô chiều 31-8-1858 liên quân pháp - tây ban nha dàn trận trước cửa biển đà nẵng
- Ngày 1-9-1858 quân pháp nổ súng mở đầu cuộc xâm lược nước ta
- Pháp chọn đà nẵng là nơi tấn công đầu tiên vì :
- Do vị trí chiến lược và địa thế thuận lợi của đà nẵng
- Là một hải cảng sâu rộng tàu chiến có thể ra vào dễ dàng
- Là cổ họng của kinh thành huế chỉ cách huế 100km nếu chiếm được đà nẵng thì chỉ cần vượt đèo hải vân thì có thể tấn công được huế
- Nằm trên đường thiên lí Bắc-Nam phía tây có thể đáng sang lào , phóa đông là biển đông rộng lớn , phía nam là vùng đất gia định màu mỡ có vựa lúa lớn nhất nước ta
- Đà nẵng có nhiều người theo đạo thiên chúa và giáo sĩ gián điệp đội lót thầy tu , con buôn ... hoạt động ở đây là trước họ trở thành người đi tiên phong vạch đường cho quân pháp xâm lược
