Nitri là các vi khuẩn hình que, gram âm và hóa dưỡng. Chúng không chuyển động và sinh sản thông qua nảy chồi hoặc phân đôi. Các tế bào Nitri là các sinh vật hiếu khí bắt buộc và có thời gian tăng gấp đôi trong khoảng 13 giờ.
Nitri đóng một vai trò quan trọng trong chu trình nitơ bằng cách oxy hóa nitrit thành nitrat trong đất và các hệ thống biển. Nitri sử dụng năng lượng từ quá trình oxy hóa các ion nitrit, NO2−, thành ion nitrat, NO3− để đáp ứng nhu cầu năng lượng của chúng. Nitri đồng hóa cacbon dioxit thông qua chu trình Calvin cho các nhu cầu cacbon của chúng.