Các mốc thời gian thành lập các tổ chức liên kết kinh tế ở Tây Âu bao gồm:
- Tháng 4 - 1951, “Cộng đồng than, thép Châu Âu” ra đời gồm sáu nước: Pháp, Đức, Ý, Bỉ, Hà Lan, Lúc-xăm-bua.
- Tháng 3 - 1957 sáu nước trên cùng nhau thành lập “cộng đồng năng lượng nguyên tử Châu Âu” rồi “cộng đồng kinh tế châu Âu”.
- Tháng 7 - 1967 ba cộng đồng trên sáp nhập với nhau thành cộng đồng châu Âu (EC).
- Tháng 12 - 1991 Hội nghị Ma-xtrích quyết định cộng đồng châu Âu mang tên gọi mới là “Liên minh Châu Âu” (EU). Liên minh Châu Âu là 1 liên minh kinh tế - chính trị lớn nhất thế giới, trở thành 1 trong 3 trung tâm kinh tế thế giới.
- Năm 1999, số nước thành viên của EU là 15 và đến năm 2004 là 25 nước.
Các nước Tây Âu có xu hướng liên kết với nhau vì:
- Các nước Tây Âu có chung nền văn minh, có nền kinh tế không cách biệt nhau lắm và từ lâu đã liên hệ mật thiết với nhau.
- Sự hợp tác là cần thiết nhằm mở rộng thị trường, phát triển kinh tế, ổn định chính trị của các nước thành viên.
- Từ năm 1950, sau khi phục hồi, nền kinh tế bắt đầu phát triển nhanh, các nước Tây Âu muốn thoát dần khỏi sự lệ thuộc của Mĩ. Họ cần liên kết để cạnh tranh với các nước ngoài khu vực, đặc biệt là Mĩ.
