Lượng khí thải CO2 (điôxit cacbon) là nguyên nhân chủ yếu làm TĐ nóng lên. Cho dến năm 1840 lượng CO2 trong không khí luôn ổn định mức 275 phần triệu (viết tắt là 275 p.p.m). Từ khi bắt đầu cuộc cách mạng công nghiệp đến nay,lượng co2 trong không khí dã không ngừng tăng lên

năm 1840 :275 phần triệu năm 1980 :335 phần triệu

năm 1957 :312 phần triệu năm 1997 :355 phần triệu

vẽ biểu dồ về sự gia tăng lượng co2 trong không khi tu nam 840 den 1997 và giải thích nguyên nhân của sự gia tăng đó