Các nước phát triển có trình độ phát triển kinh tế - xã hội cao hơn hẳn các nước đang phát triển, thể hiện chủ yếu ở việc
- chiếm phần lớn giá trị xuất khẩu của thế giới.
- tỉ trọng của khu vực kinh tế dịch vụ chưa cao.
- công nghiệp - xây dựng tăng trưởng nhanh.
- tốc độ tăng tổng thu nhập trong nước cao.