Điều khác biệt về vị trí của vùng Trung du và miền núi Bắc Bộ so với các vùng khác trong cả nước là
có biên giới kéo dài với Trung Quốc và Lào. có tất cả các tỉnh đều giáp biển. nằm ở vị trí trung chuyển giữa miền Bắc và miền Nam. giáp với Lào và Campuchia.