Thực vật có vai trò điều hòa lượng khí oxi và khí cacbonic trong không khí. Thực vật thông qua quá trình quang hợp lấy khí cacbonic và tạo ra oxi giúp bảo vệ môi trường và cân bằng khí quyển.
Quá trình quang hợp thực vật hấp thụ CO2 và nước dưới tác dụng của ánh sáng mặt trời để tổng hợp nên oxi và chất hữu cơ đồng thời giải phóng ra một phần năng lượng. Quá trình hô hấp của thực vật ngược lại, chúng cần O2 làm nguyên liệu và thải ra ngoài môi trường khí CO2. Nhờ hai quá trình quang hợp và hô hấp nên hàm lượng khí oxi và khí cacbonic trong không khí được duy trì.