Sở dĩ gọi Chiến tranh thế giới I là chiến tranh thế giới bởi ví đó là một trong những cuộc chiến tranh quyết liệt, quy mô to lớn nhất trong lịch sử nhân loại; về quy mô và sự khốc liệt nó chỉ đứng sau Thế chiến thứ hai. Đây là cuộc chiến tranh có chiến trường chính bao trùm khắp châu Âu và ảnh hưởng ra toàn thế giới, lôi kéo tất cả các cường quốc châu Âu và Bắc Mỹ vào vòng chiến với số người chết trên 20 triệu người với sức tàn phá và ảnh hưởng về vật chất tinh thần cho nhân loại rất sâu sắc và lâu dài.
Chiến tranh thế giới thứ nhất, còn được gọi Đại chiến thế giới lần thứ nhất, Thế chiến thứ nhất hay Đệ nhất thế chiến, diễn ra từ tháng 8 năm 1914 đến tháng 11 năm 1918.
- chiến trnah tổng lực trên mọi phương diện với cường độ cao: quân sự, chính trị, kinh tế
- thời gian diễn ra: hơn 4 năm
- phương thức: chiến tranh hiện đại
- khu vực nổ ra chiến sự trải dài từ Châu Âu, Châu Phi, Trung Đông với nhiều nước tham chiến.
- số người thương vong: khoảng 10 triệu
- số người bị thương: hơn 20 triệu
- số người mất tích: tầm 8 triệu
và để lại hậu quả lâu dài không thể ước tính bằng những con số về vật chất và cả tinh thần cho toàn thể nhân loại.
cuộc chiến tranh thế giới năm 1914 -1918 được gọi là chiến tranh thế giới vì cuộc chiến tranh này đã lôi kéo hơn 40 mươi nước trên thế giới tham chiến. Không chỉ có thế nó còn làm ảnh hưởng tới tất cả các nước trên thế giới ở những mức độ khác nhau, kể cả những nước trung lập.
Ngoài ra, cuộc chiến tranh này còn để lại hậu quả rất nặng nề. Và đó chính là mầm mống đẩy thế giới vào một cuộc chiến tranh khác khốc liệt hơn đó là chiến tranh thế giới lần thứ Hai.
vì lúc đầu cuộc chiến chỉ diễn ra ở châu âu, sau này đã lôi kéo các nước ở các châu lục khác tham gia