- Chúng đều là những sinh vật quang tự dưỡng, tích lũy quang năng dưới dạng hóa năng trong các liên kết hóa học.
- Phương trình tổng quát: nCO2 + nH2A + photon -------> (CH2O)n + nA
+ A này ở thực vật là oxi
+ ở vi khuẩn có thể là một số chất khác như lưu huỳnh chẳng hạn.
- Sắc tố quang hợp ở:
+ thực vật là chlorophyl
+ ở vi khuẩn thường là phycobillin (phicoxantin, phicoerytrin..)
- Sắc tố này ở thực vật định vị ở trong quangtoxom trên bản thylacoid của lục lạp, còn ở vi khuẩn thì nó nằm trong tế bào chất.