1. Phần lãnh thổ phía Bắc (từ khoảng vĩ tuyến 16°B trở ra Bắc)
- Khí hậu đặc trưng là nhiệt đới ẩm gió mùa có mùa đông lạnh; mùa hạ nóng, ẩm, mưa nhiều.
- Nhiệt độ trung bình năm trên 20°C, có 2 – 3 tháng nhiệt độ trung bình năm dưới 18°C, biên độ nhiệt trung bình năm lớn.
- Hệ sinh thái tiêu biểu là rừng nhiệt đới gió mùa.
- Mùa đông có nhiều loài cây rụng lá; mùa hạ cây cối phát triển xanh tốt.
- Trong rừng có thành phần loài nhiệt đới chiếm ưu thế, ngoài ra còn có các loài cây cận nhiệt và ôn đới như dẻ, re, sa mu, pơ mu,...; các loài thú có lông dày như gấu, chồn,...
- Vào mùa đông, ở đồng bằng trồng được các loại cây vụ đông.
2. Phần lãnh thổ phía Nam (từ khoảng vĩ tuyến 16°B trở vào Nam)
- Khí hậu đặc trưng là cận xích đạo gió mùa, nóng quanh năm, nhiệt độ trung bình năm trên 25°C, biên độ nhiệt trung bình năm nhỏ.
- Khí hậu có 2 mùa: mưa và khô.
- Hệ sinh thái tiêu biểu là rừng cận xích đạo gió mùa.
- Trong rừng xuất hiện các loài cây chịu hạn, rụng lá vào mùa khô (các loài cây họ Dầu), một số nơi hình thành kiểu rừng thưa nhiệt đới khô (Tây Nguyên).
- Động vật thuộc vùng nhiệt đới và xích đạo như voi, hổ, báo, trăn, rắn, cá sấu,...