Ðịa y là dạng cộng sinh của hai loài: một Nấm mốc và một Tảo.Địa y là dạng cộng sinh giữa nấm với tảo hoặc nấm với vi khuẩn lam. Do trong thành phần của nó nhất định phải có nấm nên nó được xếp vào giới nấm (Theo hệ thống 5 giới hoặc hệ thống 3 lãnh giới)
Trước đây, theo hệ thống 2 giới của Line (giới Thực Vật và giới Động Vật) thì địa y được xếp vào giới thực vật. Theo các hệ thống khác không thể xếp địa y vào giới nguyên sinh (vì có địa y không có tảo), khồn xếp vào giới khởi sinh (vì có địa y không có Khuẩn lam).