Gỉa sử tại thời điểm t 1 chất điểm ở vị trí M1 có tọa độ x 1 , tại thời điểm t 2 chất điểm ở vị trí M2 có tọa độ x (hình 4)
Quãng đường đi được của chất điểm trong khoảng thời gian chuyển động t = t 2 - t 1 là đoạn thẳng M1M2 có giá trị đại số là: s = x 2 - x 1 .
Nếu s > 0 thì chiều chuyển động trùng với chiều dương của trục tọa độ Ox.
Nếu s < 0 thì chiều chuyển động ngược với chiều dương.