Rừng mưa nhiệt đới và rừng nhiệt đới gió mùa đều nằm ở khu vực nhiệt đới, nhưng chúng có nhiều khác biệt do sự khác nhau về môi trường và điều kiện khí hậu.
Rừng mưa nhiệt đới được đặc trưng bởi lượng mưa quanh năm đều đặn và phong phú. Môi trường ẩm ướt quanh năm tạo điều kiện cho sự phát triển của đa dạng sinh học với nhiều loại cây cỏ, động vật và sinh vật vi mô. Rừng mưa thường có ba tầng cây cao, cây trung bình và cây thấp, tạo nên một hệ sinh thái phong phú và đa dạng.
Trái lại, rừng nhiệt đới gió mùa chỉ có một mùa mưa và một mùa khô rõ ràng. Trong mùa khô, nhiều cây trong rừng gió mùa sẽ rụng lá để giảm mất nước. Điều này giúp chúng tiết kiệm nước và tồn tại trong điều kiện khô hanh. Do sự biến đổi mùa này, độ đa dạng sinh học trong rừng gió mùa không cao bằng rừng mưa, nhưng vẫn có sự đa dạng riêng của nó.
Nguyên nhân chính của sự khác biệt này là do lượng mưa và mùa mưa. Trong khi rừng mưa nhận được mưa đều đặn quanh năm, rừng gió mùa chỉ có mưa trong một thời gian ngắn của năm. Điều này không chỉ ảnh hưởng đến loại cây cỏ mà còn định hình cả hệ sinh thái và động vật sống trong hai loại rừng này.
