Giả sử VĐV vô địch không bắt tay cái nào (chỉ có 1 VĐV vô địch)
Gọi số VĐV không vô dịch là a,
Tổng số cái bắt tay của các VĐV không vô dịch với nhau là: a . (a-1) : 2 = 180 => a . (a-1) = 360
Vì a . (a-1) là tích 2 số tự nhiên liên tiếp nên a . (a-1) = 19.18 = 342.
(số cái bắt tay còn thừa ra (360 - 342) : 2 = 9 là của VĐV vô địch đã bắt tay 1 số VĐV không vô địch)
Vậy số VĐV đã tham gia lễ trao giả là: 19 + 1 = 20