Ở một vương quốc nọ có ông vua tàn ác. Ông ta không muốn người lạ vào lãnh thổ của mình nên ra lệnh cho tất cả các lính biên phòng phải thi hành một đạo luật sau: Bất kỳ một người nước khác lọt tới đều phải trả lời câu hỏi: "Vì sao anh tới đây?". Nếu người đó trả lời đúng thì đem dìm xuống nước, nếu trả lời sai thì đem treo cổ. Một lần, có một người nông dân nước láng giềng vô tình đến một trạm biên phòng. Người lính ra câu hỏi: "Vì sao anh tới đây?" và chuẩn bị hành tội anh ta. Thế nhưng người nông dân thông minh đó đã trả lời một câu mà người lính biên phòng không thể xác định được đúng hay sai để hành tội anh ta theo đạo luật của nhà vua. Vậy người nông dân đó đã trả lời như thế nào?
Người nông dân đó nói:"Tôi sẽ bị treo cổ"
Người đó trả lời là tôi sẽ bị treo cổ
Đây mới là câu trà lời đúng :khi người lính hỏi: "Vì sao anh tới đây?", nếu người nông dân trả lời:"Tôi đến đây để anh treo cổ tôi lên", thì người lính sử không biết xử trí ra sao với ngưới nông dân theo đạo luạt của nhà vua.Thật vậy:
- Nếu đem treo cổ, nghĩa là người nông dân nói đúng, theo đạo luật của nhà vua phải dìm anh ta xuống nước.
- Nếu đem dìm xuống nước. Nghĩa là người nông dân nói sai, theo đạo luật nhà vua lại phải đem treo cổ.Đằng nào cũng khó xử cả
