Vận tốc truyền âm trong môi trường được so sánh như sau:
\(v_{rắn}>v_{lỏng}>v_{khí}\)
Nên khi ta áp tai xuống đường ray (vật rắn) thì âm truyền tới nhanh hơn trong không khí.
Vậy khi áp tai xuống đường ray sẽ nghe thấy tiếng tàu hỏa từ xa mà ngay lúc đó không thể nghe thấy trong không khí.