Theo em, bức tranh mùa hè trong bài thơ "Khi con tu hú" là cảnh trong trí tưởng tượng của tác giả. Bởi lúc này nhà thơ Tố Hữu đang bị bắt giam trong nhà lao Thừa Thiên. Trong ngục tù tăm tối, tác giả nghe được âm thanh tiếng chim tu hú. Từ đó gợi lên trong suy nghĩ khung cảnh của mùa hè mà tác giả đã từng được nhìn ngắm nhìn khi còn tự do.