Trong các biển và đại dương có những dòng nước chảy giống như những dòng sông trên lục địa. Đó là các dòng biển hay hải lưu. Có hai loại dòng biển:
- Dòng biển nóng: thường chảy lên theo hướng Cực Bắc và vùng biển nóng.
- Dòng biển lạnh: thường chảy xuống theo hướng Cực Nam và vùng biển lạnh.