Sự cạn kiệt nhanh chóng nguồn tài nguyên khoáng sản nước ta là do một số nguyên nhân chủ yếu sau:
Do chế độ bóc lột và chính sách vơ vét tàn bạo của thực dân Pháp trong hơn 80 năm. Do nhu cầu sử dụng ngày càng cao của con người. Khai thác thủ công, kĩ thuật khai thác lạc hậu. Sự quản lí còn lỏng lẻo. Khai thác bừa bãi. Phần lớn còn khai thác lộ thiên, lãng phí nhiều.