Thức ăn đi từ khoang miệng sẽ chuyển xuống dạ dày, thức ăn được nhào trộn với dịch vị (gồm pensin, HCl,..). Sau đó được đẩy xuống ruột non. Thức ăn trước khi đi đến ruột non sẽ đi qua tá tràng. Ở tá tràng có ống dẫn chung dịch tụy và dịch mật cùng đổ vào ruột non.
Quá trình tiêu hóa bắt đầu trong miệng với sự tiết nước bọt và các enzym tiêu hóa của nó. Thực phẩm được hình thành vào một bolus bởi các cơ nhai và nuốt vào thực quản từ nơi nó đi vào dạ dày thông qua các hoạt động của nhu động ruột. Dịch dạ dày chứa axit clohydric và pepsin có thể làm hỏng thành dạ dày và chất nhầy được tiết ra để bảo vệ. Trong dạ dày giải phóng nhiều hơn các enzym phân hủy thức ăn và điều này kết hợp với hoạt động khuấy của dạ dày. Thức ăn đã được tiêu hóa một phần sẽ đi vào tá tràng dưới dạng chất chyme đặc bán lỏng.
