Cách đánh độc đáo, dựa trên 3 yếu tố chính :
– Bất ngờ:
+ Bí mật vượt sông Gián Thủy
+ Sau đó tập kích bất ngờ tại đồn Gián Khẩu
+ Một số đồn tiền tiêu của giặc được quân của Lê Chiêu Thống trấn giữ, tướng nhà Lê là Hoàng Phùng Tứ bỏ chạy
+ Nguyễn Huệ cho quân theo hướng sông Thanh Quyết đẩy nhanh tốc độ quân cơ động tiến công
– Thần tốc: tổ chức hành quân chỉ trong 04 ngày (từ ngày 22 đén 26/12/1788), Nguyễn Huệ xuất quân cơ động từ Huế tiến đến Nghệ An
– Đồng loạt:
+ Quân tây Sơn nhanh chóng đánh chiếm các đồn Yên Quyết, Nam Đồng
+ Đồng thời, đánh thẳng vào trung tâm đầu não của địc
+ Trước sự ngỡ ngàng, hốt hoảng của chủ tướng giặc, Tôn Sĩ Nghị “ngựa không kịp đóng yên, người không kịp mặc áo giáp (Trích Hoàng Lê nhất thông chí Hồi thứ 14) ” cùng một toán kỵ binh vượt cầu phao sông Nhị Hà nhằm hướng Bắc tháo chạy
