Bạo lực là hành vi dùng sức mạnh, lời nói hoặc hành động để gây tổn hại về thể chất, tinh thần hay danh dự của người khác. Bạo lực có thể biểu hiện dưới nhiều hình thức như đánh đập, đe dọa, chửi bới, xúc phạm, cô lập hoặc bắt nạt.
Bạo lực thường diễn ra với những đối tượng yếu thế hơn như trẻ em, học sinh, phụ nữ, người già hoặc những người có hoàn cảnh khó khăn, ít khả năng tự bảo vệ mình. Trong môi trường học đường, bạo lực thường nhắm vào học sinh nhút nhát, học yếu, khác biệt về ngoại hình hoặc tính cách.
Bạo lực học đường xảy ra do nhiều nguyên nhân như học sinh thiếu kĩ năng kiểm soát cảm xúc, ảnh hưởng từ bạo lực gia đình, phim ảnh, mạng xã hội, áp lực học tập, sự thờ ơ của người lớn hoặc môi trường giáo dục chưa thực sự quan tâm đến giáo dục đạo đức và kĩ năng sống. Khi không được định hướng đúng đắn, mâu thuẫn nhỏ dễ dẫn đến hành vi bạo lực.