- Tùy theo từng loại sinh vật mà các chất hóa học có thể là chất dinh dưỡng, chất điều chỉnh áp suất thẩm thấu, chất hoạt hóa các enzim hoặc là nhân tố sinh trưởng ... đối với sinh vật.
- Một số chất hóa học có thể sử dùng làm chất ức chế sự sinh trưởng của vi sinh vật, sử dụng các chất này hợp lí có thể kiểm soát sự sinh trưởng của vi sinh vật.
- Nhiệt độ, độ ẩm, độ pH, ánh sáng và áp suất thẩm thấu là các yếu tố vật lí ảnh hưởng đến sinh trưởng của vi sinh vật. Các yếu tố này thúc đẩy sự sinh trưởng khi phù hợp và là yếu tố diệt khuẩn hay ức chế nếu dưới ngưỡng hoặc quá ngưỡng.