Lợi dụng cơ hội nào Pháp đưa quân tấn công Thuận An - cửa ngõ kinh thành Huế?
Sự suy yếu, khủng hoảng của triều đình Huế.Sau thất bại tại trận Cầu Giấy lần thứ hai, Pháp củng cố lực lượng.Chính phủ Pháp tăng viện binh.Vua Tự Đức qua đời, nội bộ triều đình lục đục.