Khí hậu khắc nghiệt lạnh lẽo khiến cho đới lạnh là nơi có ít dân.Dù đã thích nghi,các dân tộc lâu đời ở phương Bắc cũng chỉ sống được trong các đài nguyên ven biển phía bắc châu Âu, Châu Á, Bắc Mĩ.Người La-pông ở Bắc Âu và người Chúc,người i-a-kut,người Xa-mô-y-et ở bắc áchăn nuôi tuần lộc và săn thú có lông quý.Người Inuit ở Bắc Mĩ và đảo greenland sống bằng nghề đánh bắt cá hoặc săn bắt tuần lộc hải cẩu gấu trắng...... để lấy thịt và da. Họ di chuyển trên các xe trượt do chó kéo.