Vi khuẩn là nhưng sinh vật rất nhỏ bé, có cấu tạo đơn giản ( tế bào chưa có nhân hoàn chỉnh ). Hầu hết vi khuẩn không có chất diệp lục, hoại sinh hoặc kí sinh ( trừ một số ít có thể tự dưỡng ). Vi khuẩn phân bố rộng rãi trong thiên nhiên và thường với số lượng lớn.