Vì vỏ của một số ngành chân khớp được cấu tạo bằng kitin ngấn canxi nên rất cứng, chắc và đàn hồi kém. Một số ngành chân khớp cứ lớn lên từng ngày nhưng lớp vỏ không như thế, không lớn lên, nên một số ngành chân khớp phải trải qua sự lột xác nhiều lần để lớn lên.