nhật thực xãy ra vào ban ngày, khi đó mặt trăng nằm ở giữa mặt trời và trái đất (mặt trời, Trái Đất, mặt trăng thẳng hàng) ngăn ko cho ánh sáng từ mặt trời chiếu tới một số nơi trên Trái Đất
Nguyệt thực xãy ra vào buổi tối, khi đó mặt trăng đi vào vùng tối phía sau Trái đất và ko nhận được ánh sáng chiếu tới từ mặt trời (Trái Đất nằm giữa mặt trời và mặt trăng và mặt trời, Trái Đất, mặt trăng thẳng hàng)