- Phân hạch hạt nhân là quá trình một hạt nhân nặng (như uranium) bị neutron bắn phá và vỡ thành hai hạt nhân con nhẹ hơn (như krypton và barium).
Đặc điểm:
- Đồng vị phân hạch:
+ \({}^{235}U\) là đồng vị duy nhất có thể phân hạch tự nhiên.
+ \({}^{238}U\) có thể phân hạch bởi neutron nhanh.
- Năng lượng:
+ Năng lượng phân hạch của uranium trung bình là 200 MeV mỗi hạt nhân.
+ Năng lượng này gấp hàng triệu lần năng lượng giải phóng trong các phản ứng hóa học.
- Neutron:
+ Phản ứng phân hạch của uranium giải phóng trung bình 2-3 neutron.
+ Số neutron này có thể duy trì chuỗi phản ứng phân hạch.
- Sản phẩm:
+ Phản ứng phân hạch của uranium tạo ra nhiều hạt nhân con khác nhau, bao gồm krypton, barium, strontium, cesium, v.v.
+ Các sản phẩm phân hạch này thường là chất phóng xạ.