Có nhiều nguyên nhân:
- Sự mù chữ do chính phủ đầu tư vào chính sách giáo dục chưa tốt
- Xã hội bất ổn; phân biệt chủng tộc quá lớn
- Do các bệnh dịch tả; AIDS hoành hành
- Khí hậu khắc nghệt
*Nguyên nhân xã hội kìm hãm sự phát triển kinh tế xã hội của Châu Phi:
- Sự bùng nổ dân số
- Xung đột tộc người
- Đại dịch AIDS
- Sự can thiệp của nước ngoài