Nguyên nhân như xu hướng nhân khẩu học dài hạn, suy giảm mức sinh thay thế, suy giảm đô thị, do di dân, hoặc do bạo lực, bệnh tật hoặc những thảm họa khác[1]. Sự suy giảm có thể có lợi cho một khu vực, phân bổ nhiều nguồn lực hơn và ít cạnh tranh hơn cho một nền dân số mới, tránh được các bất lợi của gia tăng dân số quá mức, như giao thông, ô nhiễm, giá bất động sản và hủy hoại môi trường..